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接到即將調職的通知，於是把原本五天的旅程延長至七天。兌換不到東京機票，再飛大阪也好吧！不過已是一年之內第三次利用關西空港，這次一定要有點新意才行，便想起從未到訪過的神戶和有馬。以往沒有試過在冬天踏足日本本土，如何抵受寒冷也是此行的新挑戰。 十一月時乘搭機場巴士由關西空港到京都，覺得不用轉車很方便，今回也循此方法直赴神戶，下午三時抵步。室外空氣寒冷，一時之間未能適應，冷帽和手襪全都戴上了。神戶沒有大阪那麼繁華，但三宮車站一帶也十分熱鬧，在酒店放下行李就立即吃了個鬆餅和炸雞腿下午茶，補充一下體力。地下街四通八達，齊集各色商店，又比地面暖和，我們先在此逗留一會，然後乘坐地鐵到 Harbourland 站。穿過地下道，來到接連的幾座大商場。日本的商店正進行新年大特賣，服裝店滿是希望撿便宜的顧客。 港邊的麵包超人館是小朋友的天地。由於已近閉館時間，我們沒有買票進場，卻欣賞到閉館前的歌舞表演。看那些小孩和家長都很投入，麵包超人果然深入民心。麵包超人館設有十數間商店，服裝和文具精品不用說一定會有，想不到的是竟然還有小童理髮店。麵包超人館開的麵包店令人想一探究竟，卡通人物頭像的麵包都很趣緻。
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遠眺港口另一邊，神戶塔和海洋博物館的鋼架結構都亮了燈，前者像火炬，後者像帆船，一起照亮了港口。海邊寒風陣陣，還是退回商場吧。在美食廣場用過簡單晚餐，再把琳瑯滿目的衣服配飾等商店貨品看過夠，這才回去酒店休息。
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三宮站對面的西村咖啡是老牌咖啡店，我們登上二樓吃早餐，享受時光倒流幾十年的懷舊感覺。點了的一個餐是煙肉露筍多士加水果，另一個則是西多士加火腿蛋小鍋，配以香濃咖啡，甚是豐富。今早下起雨來，室外氣溫只有一兩度，冒雨從鐵路站走到防災中心頗為寒冷。防災中心是為紀念一九九五年阪神大地震而設，我們首先觀看一段影片，模擬地震發生一瞬間市內房屋、公路等建築物受破壞的情況，十分逼真，其後又有另一段影片描述救災和重建過程。這場地震直接侵襲人口密集的地區，傷亡慘重，看三樓展出那些受災民眾的語錄和物品，不由得心有戚戚然。防災中心的另一主題是教育下一代的防災避難意識，有長者義工駐場講解。雖然天災不可測，但設法減少其破壞卻是人力可為之事，這是防災中心帶出的積極一面。
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神戶景點不算吸引，神戶牛肉卻非吃不可。旅遊書和朋友都推薦 Mouriya，因此一早便已在網上訂座。點了一客神戶牛西冷和一客特選牛肉眼，安坐在吧檯看師傅在面前的鐵板上表演廚藝，手法俐落純熟。本以為牛肉油脂豐富一定肥膩，咬下去卻是又香又軟，並不油膩，是從未嘗過的美味！雖貴也值得一試。
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心滿意足地離開神戶，帶同行李坐上列車進入山區，向有馬溫泉鄉進發，大約半小時便到達。溫泉旅館的小客車到車站接我們到旅館，入住和式房間，悠閒地喝着茶，又在榻榻米任意躺臥，享受完全放鬆的時間。房間窗戶景色開揚，近觀山坡，遠眺平原。不過常覺得窗戶那邊有冷空氣滲進，夜裏更不敢靠近。 預約了下午五時的溫泉浴池私人時段，雖然要先在室外捱一陣子冷，但在寒天之下泡露天溫泉確是滋味無窮。溫泉水不斷升起輕煙，身處其中，腦袋也能暫時清空。泡過溫泉食慾大增，在房間享用會席，鯛魚刺身很鮮美，另外也有即燒但馬牛、魚肉片火鍋和螃蟹，樣樣精緻，大飽口福。晚上也沒有再外出，逛過旅館的小商店便留在房間休息。
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早上在有馬的重點節目是到訪郵票文化博物館，設於山坡上一座從別處遷建而來的古民家。進館後一位老者熱情地介紹了兩三件特別展品，包括郵票拼貼畫和世上第一枚郵票「黑便士」，只是不知是否真品。大展廳展出日本歷年的郵票，由舊到新排列，數量甚多。從這些郵票可以了解日本民間生活、工業發展、二次大戰等等，連日佔時期的滿州國和台灣郵票亦有收藏。一路跟着時代變遷看到近代，見證卡通郵票大行其道。此外也有專題展板，認真欣賞也需要不少時間！ 有馬是日本三大古溫泉之一，著名的金泉和銀泉都可付費進內泡湯。溫泉水的泉源散落於不同巷道，時有蒸氣湧起。往上走到公園內可以飲用的碳酸泉，好奇之下嘗了一口，果然有點像汽水的味道。說到有馬的名物，必定是又薄又脆的碳酸煎餅，有店鋪即時製作出售，飄來香氣就像我們的雞蛋仔。溫泉街另有炸牛肉餅和溫泉饅頭等小吃，逛着逛着也很寫意。
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下午我們轉換陣地，在有馬乘坐鐵路，換乘了幾次車到達大阪天王寺站的酒店。大型商場 Q’s Mall 就在旁邊，用過日式串燒晚餐後，留連於服裝、文具、雜貨店，最後在超市買來宵夜，才盡興而歸。
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去年十一月到來大阪時入住大阪站的酒店，這次就換換地方，以阿倍野、天王寺站為據點。這一帶雖然沒有大阪站那麼多人，但因為有幾座大型商場，所以也非常熱鬧。吃過酒店的自助早餐便開始今天的行程，先到大阪站，再轉乘開往姬路的新快速列車，全程一小時多。
姬路城與 JR 姬路站相距不遠，在城外買票後踏着石級曲曲折折地往上走，一共穿過數道門才終於進入天守閣。由於近年進行過大整修，姬路城外觀雪白，更顯白鷺城的雄姿。逐層往上爬，有些木樓梯相當陡斜。天守閣內部沒有什麼裝飾，年代久遠的樑柱和地板以原狀呈現，不禁聯想到此處流過的幾百年歲月。木材散發的歷史氣息十分濃烈，身邊遊客雖多，感受仍然深刻。天守閣頂層視野遼闊，平地上都是房屋。往日的城主在此環顧四周，必定躊躇滿志吧。
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由姬路城向 JR 站方向慢慢走去，先吃了碗蕎麥麵，再繼續前行。平平無奇的商店街卻有一間 Hello Kitty 咖啡店，忍不住進去喝杯咖啡，還吃了蛋糕和芭菲，多奢侈的時光！ 返回大阪站時已差不多天黑，在商場留連一會，又到 Grand Front 商場的「備長」吃我喜愛的鰻魚飯，這次加點了鰻魚玉子燒。臨離開大阪站前，買了個 Pablo 芝士撻回酒店品嘗，質感像雞蛋布丁，酥脆撻皮做得確是不錯。
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這次旅程天氣最差的今天，安排了到神戶三田的特賣場，應該算是適當吧？利用鐵路前往，轉了兩次車，車程總共約兩小時。適值公眾假期，結伴前來購物的人不少。難得在冬季來日本旅遊，此行目的之一就是搜購寒衣，大家便分頭行事，也各自有收穫。特賣場的優點是商店集中，方便比較，最後認為是真正喜歡才下手。雖然衣服商店最多，但家品也有看頭。逛個不亦樂乎，很快便已天黑！
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回到天王寺站，來得及在關門之前到無印良品餐廳吃個簡單晚餐。位於百貨公司內，是附近少見的寧靜角落。
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每次到來日本總希望到 Aeon 商場走走，這次選擇了鄰近大阪市中心的堺鐵砲町店。Aeon 商場應有盡有，太太選購衣服，我也可以到唱片店、100 円店、遊戲機樂園、文具雜貨店閒逛，最後還可以到超市買些食品即時吃或是帶回港，日常生活所需都能滿足。今天天氣好轉，可是戶外刮起風來仍感寒冷，留在室內最好。福袋雖已所剩無幾，但仍有正月特價，有些服裝頗為便宜。
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逛到下午四時才返回酒店，休息過後再外出。想起大阪站的地下街還未認真逛過，便決定去走走這地下迷宮。大阪站的地下街串連 JR 大阪站、數個地鐵站和周邊一帶的商廈，我們就由東梅田地鐵站起步，那邊已經有數十間時裝店，遊人和上班族絡繹不絕。加上連結旁邊的百貨公司地庫，可以不受天氣影響瘋狂購物。南面商廈群的地下街人流較為稀疏，我們找到一家抹茶專門店吃茶漬飯和 Taco Rice。其後轉而向大阪站前行，可以到達阪急三番街，Kiddyland 有各種卡通人物玩具，也有一整條食肆街。逛到差不多關門，也是時候乘地鐵離開。
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旅程最後一天，太太留在天王寺的百貨公司和商場選購衣服，我則到訪松屋町玩具街。這一帶有不少十分懷舊的玩具店，售賣兒時常玩的膠公仔、貼紙、模型等等，還有街坊文具店的抽獎玩具，勾起湮沒已久的回憶。不過多數玩具店都是做批發生意，那些膠手槍等等要整盒或整包購買，只有兩三間可以零售。街上更多的是人形店，一個個透明箱子內有穿着和服的男女公仔，十分精美，價值也不菲。
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我們在天王寺的近鐵百貨買了數盒時令的士多啤梨作手信，還有許多食品，真算是滿載而歸了。這次旅行主要是想悠閒放鬆，但也首次遊覽了神戶、姬路和有馬，繼續擴展在日本的版圖，下次仍然值得期待！
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