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由於班機稍遲，今早仍有時間收拾行李準備出發。用里數換到了日航的航班，餐膳和座位都較國泰優勝，可惜不是經常換到。這次也是首次使用羽田機場，以 Tokyo Monorail 接駁山手線，大約十點半抵達位於池袋的酒店。
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昨晚的氣溫還有十度，今早下起大雨急劇轉冷，其後看新聞說是四月罕見的寒流，東京以北很多地方甚至下雪！早餐過後坐上東武東上線列車前往川越，再轉乘巴士到冰川神社。似乎是專供舉行結婚儀式的神社，後方有條河，兩岸種滿櫻花。相隔七年終於又可賞櫻，雖然開花期已過，櫻花漸漸凋零，但河邊一整排櫻花樹仍然好看，更有些櫻花尚開得燦爛。不過寒風冷雨實在厲害，我們轉到集中了不少懷舊菓子鋪的菓子屋橫町，卻沒有太多店鋪營業，因此決定提早吃午餐。
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由醬油老鋪開設的烏冬店「春夏秋冬」，熱騰騰又美味的烏冬簡直是恩物。回到室外，看過川越地標木造鐘樓，還有大街上整列的舊倉庫，都散發「小江戶」風情。天氣差便沒多逗留，返回池袋。
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今天總想避在室內，逛逛街之後在東武百貨超市採買晚餐，剛好又遇着「半額先生」在壽司拼盤貼上半價貼紙。連同刺身和熟食，豐富又便宜。
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前往飯能市 Moomin Valley Park 的車程約需一小時，到達後先要沿着湖邊走一段路，感受彷似北歐的自然環境。雖然今天陽光普照，刮起風時仍感寒冷。
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入場後先去購買娛樂節目的門票，惟湖上索道因天氣關係停止，姆明屋的導賞團也要到五點半才能參加。中間這段時間就好好探索這裏吧！主題公園中央的姆明屋是藍色圓柱形建築，有三層高，尖頂是紅色，遠遠看去就如童話故事中的屋子出現在現實世界那麼夢幻。登上小山丘，遊樂場中央有座巨大的木造攀爬架，各層由繩網、木梯、滑梯等連接。旁邊的樹木之間架設繩索吊橋，踏在木板上會搖搖晃晃，小朋友玩得高興，成人也可重拾童真。
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在湖邊燈塔附近竟碰見正在去露營的史力奇，更邀請途人跟着他一道去。我們只跟了一段路便回頭，否則便不會遇到姆明爸爸還一起拍照！接着我們到姆明屋旁邊的大樓參觀，那兒展出姆明人物的詳盡介紹、姆明作者的生平等等，還有一座姆明谷模型，布景和人物都十分精緻，還有日間和晚上的燈光效果。 餐廳採用類似宜家家居的自助點餐方式，飯後再逛過隔壁的禮品店，到差不多四時半便到戶外劇場欣賞短劇。姆明人物逐個出場，最活潑的要算阿美，表情多多又跳來跳去。觀眾坐在石凳或草地，感覺比室內劇場自由。很快又到五點半參加姆明屋導賞團，工作人員帶我們由地庫的儲藏室逐層走到頂層的睡房，屋內布置精細，看得出是花了很多心思。
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離開 Moomin Valley Park 時天已漸黑，其實園區外的湖邊另有咖啡店和北歐雜貨店，但也沒有逗留太久，原路返回池袋。
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早上離開池袋的酒店，前往東京車站轉乘新幹線到仙台，個半小時很快便抵步。仙台是東北最大城市，但一走出車站已覺氣氛與東京截然不同，脫離了繁忙和擠擁的環境，人也輕鬆起來。 明天是星期六，我們想避開周末人潮，於是在今天賞櫻。在酒店放下行李之後，先在車站買個便當和當地著名的枝豆甜點，便又乘坐東北本線列車，在船岡站下車。由車站開始步行約十分鐘，到達一條登山小徑，走不多久便被滿開的櫻花樹包圍。小徑通往船岡城址公園，草地周圍種滿櫻花樹，我們便揀了一棵，學着當地人在樹下鋪開地墊野餐！草地一旁有整列熟食檔，補充飲品和食品都很方便。
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我們野餐的地方叫三之丸廣場，位於山腰位置。吃過東西之後繼續走上斜坡，山頂有座觀音像坐鎮，俯視整個小鎮。瞭望處視野極佳，靠近欄杆一看，腳下的船岡城址公園遍植櫻花，一片花海。遠一點的白石川兩岸，櫻花樹向左右兩邊一直伸延似沒盡頭。這個稱為「一目千本櫻」的絕景是東北首屈一指的賞櫻勝地，在最佳的賞花時候到來，更深深感受到此地為何吸引了萬千遊客到訪。因為上山時等候的人太多，我們在下山時才坐上園內的小型纜車穿過櫻花樹林，確是奇妙。
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走過柴田千櫻橋到了白石川畔，櫻花樹一棵緊接一棵就如櫻花隧道。朝大河原方向慢步，天色漸漸暗了下來。望向對岸櫻花，已經與晚霞融為一體。大河原那邊亦有賞櫻活動，當地人陸續結伴加入，帶來小鎮難得的喧鬧。
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與宮島和天橋立並列為日本三景的松島，離仙台只是 40 分鐘車程。這一帶很久以前是崇山峻嶺，但經過地殼變動，現在已下沉成為一個個小島，島上遍植松樹。我們先走過短短的石橋到近岸小島，欣賞年代久遠的木造廟宇五大堂。其後沿着岸邊前進，目標是福浦島。要登島，便得走過有着紅色欄杆的長橋。陽光之下，福浦島的步道松影處處，十分幽靜，像是一下子到了郊外遠足。此時松樹結滿果實，林中更是一地都是，我們也拾了一些。島的一端設有展望台，可以環顧散落在海中遠遠近近的大小島嶼，一幅水墨畫便活現眼前。比較小的島嶼只是一塊灰色岩石，卻依然有十數棵松樹生長，不減優雅。
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附近有座漁市場，走近時飄來陣陣烤蠔的香氣。市場有各種海產和手信出售，樓上則設有食堂，我們也品嘗了拉麵和用料豐富的壽司。買過手信之後，費了不少力氣登上車站後方的山坡，本想看看櫻花襯托下的松島美景。可惜這裏的櫻花尚未盛放，只好坐在路旁喝杯咖啡休息一會，再慢慢回程。
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仙台站周邊食肆極多，晚餐時便在居酒屋盡情吃串燒，燒玉子也是居酒屋即製的才夠好吃。因為沒有訂座只能在八點後入座，但利用這段時間逛逛街也不錯。
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今天我們分頭行事，太太在仙台三井購物中心自由閒逛，我卻繼續乘坐仙石線列車到石卷市。石卷市亦屬近海，八年前的三一一地震，海嘯侵襲日本東北沿岸不少城鎮，包括此地和石卷線上多個地區。到了今天，加建海堤的工程仍然持續。
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來石卷市的唯一原因是到訪石之森萬畫館。石之森章太郎創作了許多動漫人物，最為人熟悉的有幪面超人、小露寶等等，此館就展出他各部名作的相關展品。雖然有點偏遠，但既然來到仙台，何不抽點時間去看看？由石卷站起步直到展館，一路上都有石之森先生筆下角色的雕像。位於河川中央小島的白色展館，外形像艘太空船，進館後很快便找到幪面超人的部分，正是我的參觀重點。這裏展出由一九七一年「一號」至今所有幪面超人的頭盔，能夠一次過兼仔細欣賞，機會難得。展館佔地不大，每部作品的展品亦有限，卻附設圖書館和餐廳。我在禮品店留連了好一會，揀選了一些心頭好之後才離開。
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石卷市行人稀少，車站前的街上亦寧靜。除了石之森萬畫館之外，可以就近到物產館買些當地海產或蔬果，或於簡單的展廳了解一下當年的海嘯和災後重建，但已沒有其他可逛之處。我便坐火車到仙台三井購物中心跟太太會合。
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幾乎每次到日本都會在 Aeon Mall 購物，這次就前往東北最大的名取 Aeon Mall。Village Vanguard 店內像個迷宮，書本之外也有服飾、文具、日用品、食品，還有各式潮流玩物，入內兜來轉去已覺趣味滿滿。下午在 Aeon 超市為家裏補充零食，便回去酒店稍作休息。 仙台市內也有賞櫻的地方，榴岡公園距仙台站僅一站之遙，我們在四時多抵步。草坪上的枝垂櫻正開得燦爛，遠看就像一道又一道粉紅色的瀑布，顏色有深有淺。一些人已在草坪鋪上地墊，或帶來一瓶瓶酒，待朋友前來暢聚。旁邊的熟食檔有數十個之多，可見入夜後會非常熱鬧。賣芝士熱狗的攤檔最多人排隊，便過去買了一個品嘗，炸麵包內的不是香腸而是芝士，倒也新奇。
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牛舌是仙台的著名料理，今晚便在仙台站的「喜助」見識一下。烤牛舌很香，咬下也有嚼勁，送飯一流。另一款選了燉牛舌，一入口感覺軟軟的像牛腩，從未吃過那種質感的牛舌。
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其實酒店後方便是仙台的商店街，可是除了前晚逛過唐吉訶德和藥妝店之外，總是沒有時間好好地走走。今天是平日，但大街仍是人來人往，有食肆和連鎖店，亦有做街坊生意的日用品店。選購了些東西，便帶同行李到仙台站，買來仙台名物牛舌便當和枝豆奶昔，乘坐十二時半開出的新幹線列車回到東京。 入住鄰近上野 JR 站的酒店，下午本想在築地看看還有什麼美食，可是店鋪已逐一休息。漁市場遷到豐洲，築地原址的建築物正在清拆，我們便繼續往濱離宮恩賜庭園方向前進，趁五點關門之前進內。此地離東京的商業區不遠，花圃和樹林卻十分清幽，車聲也隔得遠遠的。轉到池塘邊的茶屋，竟發現仍有兩株盛放的櫻花，花瓣隨風飄下，正好為將近完結的這次賞櫻之旅畫上句點。
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離開庭園之後，慢慢走到旁邊的汐留商業區，各座辦公大樓的地庫層連接廣場和地下走廊，行人可暢通無阻地直達鐵路站。到過標誌着日本鐵道原點的舊新橋車站參觀，再到新宿逛逛，便轉到秋葉原跟朋友吃任食火鍋，充分利用了在東京的活動時間。
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在酒店樓下的上島咖啡店吃過早餐，便要回房間收拾行李。因要盡用 JR Pass，只好在東京站轉乘成田特快，無法享受上野可快速前往成田機場的地利。 回程奢侈地以里數兌換商務客位，進入美國航空的候機室吃了些東西，而機上的餐飲亦豐富美味。座位空間寬敞，四小時的航程也就覺得並不長。 這次旅程以賞櫻為主題，慶幸花期是在預期之內，與行程十分配合。在各處都欣賞到漂亮的櫻花，實在很難得，心滿意足！或許再過幾年，可以再趁這個獨特的季節來訪。第一次踏足東北，但只到過仙台周邊，往北走仍有許多好去處留待日後探索。
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